番外二：前世（5）
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番外二：前世（5）
“祁歇？祁歇？醒醒……”
盛婳坐在岸上，不斷拍打著青年蒼白的臉頰，口中喚著他的名字。
可無論她怎麽喊，平躺在地的青年也還是雙目緊閉，呼吸微弱，一副生死不知的樣子。
此時遠處天光熹微，黎明破曉，漸漸照亮了他們所處的這片濕濘的草地。密林幽幽，不知此地是否有野獸出沒，盛婳心中焦急，又無法丟下他不管。
畢竟，在墜崖的時候，是祁歇用僅剩的一條完好的手臂給她做了緩沖，又在落入河中時，替她擋了暗礁，傷上加傷——
說好要一起死，他卻還是在最後關頭拼死護住了她。哪怕自己身負重傷，命懸一線，也還是舍不得讓她隨他葬身崖底。
盛婳心情很覆雜。
雖然他曾經想把她囚禁在閣樓裏，企圖將她囿於只有他一人能看見的地方，但在她遇到危險的時候，也是他趕來救了她。
兩人獨處的那一小段時光裏，他將她照顧得很好，可以說是無微不至，隨叫隨到。如果不是中途有了牽扯，她又發現了他的身世，那些時日盛婳其實是過得很舒服的。
她終究不是冷血動物。就算她對他殺心未消，也無法做到在他拼了命地救她之後，將不省人事的他扔在這裏自生自滅，等著被某只野獸啃食。
盛婳嘆了口氣，現下叫不醒他，她只能先找個地方安頓下來，再想想其他辦法，總不能在這裏耗到天黑。
她想攙著他一起走，奈何他的身體於她而言實在沈重。嘗試了幾次後，盛婳勉強將他拖到了樹蔭處，免於日光的暴曬，便再也沒力氣了。
昨夜的逃亡已經讓她精疲力盡，饑腸轆轆，包袱裏的食物也不知被流水沖到了何處，如果想活下來，她必須先找些吃的，把最根本的問題解決了再說。
這樣想著，盛婳兀自休息了一會兒，又艱難地爬了起來。
看了祁歇一眼，她想了想，也不管他聽不聽得見，湊近他耳邊說道：
“我去找些吃的，很快就回來。”
說完，她才邁動腳步離開。
也許是老天垂憐，盛婳沒有走出多遠，就遇到了一棵蘋果樹。
爬上樹冠摘下幾顆青澀的野果之後，盛婳潦草用袖子擦了擦，便迫不及待地咬了一口。
酸得她又吐了出來。
但念在這好歹也是食物，即使再難以下咽，盛婳也還是一連摘了好幾顆，揣進懷裏，才接著往前走去。
頂著毒辣的日頭，她的身上很快就出了一層薄薄的汗。而且衣裙還沒有完全幹透，濕漉漉地貼在身上異常難受，盛婳終於是撐不住了，隨便找了一處地方，想要坐下來休息片刻。
剛坐下沒多久，她就被旁邊一個映著日光、亮閃閃的物什吸引了註意力——
那是一把斧頭。
這說明，附近有人。
意識到這一點，盛婳騰地一下站起身來，疲憊瞬間蕩然無存。
她忙沖過去拿起了那把斧頭，又在附近搜尋腳印，果然發現有人行經過的痕跡。
“餵！你是誰！”
盛婳剛要擡頭張望，便看到一個胡子拉紮的壯漢，他皮膚黝黑，身材魁梧，做一副獵戶打扮，大步朝著這邊走來。
他身後還跟著一個亦步亦趨、容貌清秀的小少年，只是看著好像不怎麽聰明，神情有些天真和癡傻。
看清盛婳風情天然的容貌後，獵戶眼中閃過一絲驚艷，隨即目光帶上了幾分熱切，語調比方才柔了幾分：
“小娘子是……？”
不知為何，盛婳在第一眼看到這個男人時，心底便湧上一些不舒服的感覺，甚至隱隱蓋過了見到活人的喜悅。
直覺告訴她，這人的打量似乎包含著別的意味，盯著她就像在盯著一塊許久未曾見過的肉。
此時雖是光天化日，但若是發生了什麽，沒人能救得了她。是以盛婳沒有放下警惕，而是握緊手中的斧頭，不動聲色地退後了一步：
“我和夫君私奔出逃，意外墜崖流落此地，敢問大哥怎麽稱呼？”
原來是一對落難鴛鴦。
獵戶聞言，眼中頓時閃過一抹暗光，很快又換上了爽朗的神色：
“我姓王，叫我王大哥就好。小娘子怎麽稱呼？”
“……我叫華容。”盛婳當然不會告知真名，臨時編了個名頭。
“原來是阿容，”獵戶從善如流，當即自顧自親昵地喚她，隨後又像是反應過來不妥，連忙打起了哈哈：
“阿容勿介，我一見你就覺得心喜非常，很像我逝去的小妹，你不怪我這麽叫你吧？”
聽他這樣說，盛婳心中的戒備倒是放松了一分，搖了搖頭。
獵戶又熱情道：“你說你和夫君流落此處，怎麽沒見他人啊？”
盛婳沒有隱瞞：“他受了傷，被我安置在不遠處。”
她話音剛落，獵戶便換上了一副擔憂的口吻，著急得像是自家人出了事一樣：
“哎呀！這可不行，受了傷怎麽能拖呢？這山裏時有野獸出沒，危險得很，阿容不如帶我過去看看？”
說到這裏，他拍著胸脯保證道：
“我們那有醫師，你們可以去我的村莊治傷，等到好全了再走。這大熱天的，一直在外面游蕩也不是個事兒。”
他說得在理，也指出了盛婳最擔憂的事情。而且他說到村莊，盛婳反而放心了些：
如果是他自己一個人的家，發生了什麽他們很可能會求救無門。但如果是全村人都在，這個獵戶要是有什麽歪心思，想必也不敢在大庭廣眾之下對他們做些什麽。
況且祁歇的傷勢拖不得，當下最需要的就是及時的醫治，除了跟著這個人回村安置，他們也沒有別的路好走了。
想到這裏，盛婳只能點了點頭。
他們很快就到了她安置祁歇的地方。
獵戶簡直就是一座移動的小山。他比祁歇還要高出一個頭，力氣又大，一下子就把他扛在了肩上。
盛婳有些擔憂地望著奄奄一息的青年：
“不能攙著他走路嗎？”
“這你就不懂了，我要是攙著他走路，估計我們走到太陽下山都走不到村裏。”獵戶大大咧咧地說道。
在盛婳看不見的地方，他卻故意拉扯著祁歇受傷的手臂，企圖讓血流得更快。
昏迷中的青年悶哼一聲，被盛婳敏銳地捕捉到，她皺眉看向獵戶：
“你還是放他下來吧，他看上去不太舒服。”
獵戶還想推脫，就見盛婳的目光冷了下來，一下便制止住了他想脫口而出的話語。
這小妮子眼神還挺兇，不知到了床上氣勢還能不能這麽足。獵戶在心裏淫.邪地想。成過親又如何？玩起來才帶勁。
但為了穩住她，他還是做出一副“拿你沒辦法”的樣子道：
“我背著他行了吧？”
盛婳這才點點頭。
接下來，她發現獵戶口中回村的路程屬實是有些誇張了。根本不用走到太陽下山，午時，他們就到了炊煙裊裊的村落裏。
獵戶的弟弟看到熟悉的景物，開心地跑在前面，口中歡呼著什麽，撒歡的樣子好似純粹的三歲孩童。
從路上的交談裏，盛婳已經得知這位獵戶的弟弟因為容貌清秀，年幼時遭遇過歹人侵.犯，發了一場高燒後神志便停滯不前，因此獵戶對他很是縱容。
說到激憤的地方時，八尺男兒也忍不住流下了眼淚，喃喃訴說著自己這些年來把弟弟拉扯大有多麽不容易，只有讓自己強大起來才能免於旁人的嫌棄和鄙視，聽得盛婳也不禁有些動容。
到了村裏，兩張陌生面孔的出現再次吸引了許多人的目光——尤其是盛婳，她被四周圍得水洩不通的男人們盯得有些頭皮發麻。哪怕只是幾步開外的距離，也不妨礙她聞到他們身上熱火朝天的汗臭味。
最初見到獵戶的不適感又湧了上來。
好在他們接收到獵戶的眼神，似乎也怕嚇著了她，紛紛收斂了過於放肆的視線，你一言我一語地同盛婳交談起來，問及的東西不外乎姓名，年齡，與夫君成婚幾載，有沒有孩子等等。
盛婳擺出一副心系丈夫的姿態，對他們的問題避而不談，只是說：
“各位大哥，我夫君如今身受重傷，還請諸位行行好，先讓他治傷可以嗎？”
眾人這才恍然，獵戶作為東道主，更是殷勤地將祁歇背進了自己的房間，讓他躺到自己的床上，並自告奮勇要去叫醫師過來。
磚墻隔絕了外界的打量，盛婳這才松了口氣，回想起方才進入這個村落時的所見所聞，一個巨大的疑惑漸漸浮現在她的腦海裏——
為什麽這個村子裏一個女人都沒有？難道她們都在家裏閉門不出嗎？
她巡視四周，目光漸漸落到盯著門口螞蟻路過的獵戶弟弟身上，於是走過去，試圖和他搭話：
“小弟，你還記得你今年幾歲嗎？”
少年發楞的視線慢慢轉過來，好一會兒才定在她臉上，綻出一個過分燦爛的笑容：
“漂亮姐姐，我今年五歲啦！”
盛婳扶額，她剛剛在路上問他時，他還說自己七歲呢，看來不能指望從他嘴裏問出什麽有用的信息來。
“醫師來了，醫師來了！”
獵戶一邊扶著一名蒼白清臒的男子走進房間，一邊大聲嚷嚷道。
獵戶弟弟見到陌生人的到來，登時歡快地鼓起了掌。
盛婳原本正坐在床邊盯著昏迷不醒的祁歇發呆，見狀連忙站了起來，將屋內唯一的木凳讓給了這名腿腳不便、面容清俊的醫師。
這名醫師倒是盛婳來到這個村落之後難得見到的好顏色，盡管他身上的月白長衫已經洗得發皺，卻仍然不掩那股儒雅幹凈的氣質，整個淩亂的屋子都因為他的到來而增添了幾分光彩。
但在所有人看不見的地方裏，獵戶卻警告般地擰了一把莊獻容骨瘦如柴的手臂，示意他別在客人面前亂說話，這才摁著他坐了下來。
疼痛讓莊獻容的呼吸靜滯了一瞬，他沒有說話，只是默默為祁歇檢查起傷勢來。
越檢查，他的眉頭就皺得越緊，連忙打開了老舊的藥箱，拿出剪刀剪開了祁歇肩膀上的布料，再穿針引線，將銀針放在燭火上燒熱片刻，開始縫合那道被河水泡得發白、不知何時又滲出血來的傷口。
他手很穩，神情也認真，盛婳卻是不忍再看，忙偏過了頭。
時間一分一秒過去，將傷口縫合完畢後，莊獻容才從藥箱裏拿出紙和筆，寫下了一連串草藥名，交給了獵戶。
盛婳的目光也看了過來，迎著她的視線，獵戶討好地笑了笑：
“我這就讓人把藥采來，山裏什麽都有。”
盛婳心下稍定，正要詢問這名醫師還有什麽註意事項，就見獵戶像是不想他在這裏多待一刻，有些強硬地把他扶了起來，一邊往外走一邊狀似感激：
“莊醫師累了，我先把他送回去。”
盛婳皺了皺眉，隱約覺得有些怪異，但也沒有說什麽，目送他們離開了房間。
一直等到了晚上，祁歇才終於醒了過來。
流落異鄉，舉目無親，村裏都是不認識的男人，盛婳只有守在祁歇身邊才會有安全感，此時見他睜開眼睛，大喜過望：
“你醒了！”
祁歇還沒說話，目光便落到推門而入的獵戶身上，陡然一厲。
盛婳察覺到他的防備，轉身一看，連忙回頭安慰他：
“不用怕，這是收留我們的王大哥，你的傷是他找人來醫治的。”
祁歇聽她這麽說，緊皺的眉頭終於是松開了些，但並沒有完全放松下來。
見他醒來，獵戶眼中閃過一絲異色，但很好地掩蓋住了。他連忙湊近，臉上也是與盛婳如出一轍的欣喜：
“你醒得正好，趕緊趁熱把藥喝了吧。”
“我來就好，謝謝王大哥。”
盛婳連忙扶著祁歇，小心地讓他坐起身來，同時接過了藥碗，溫柔地舀起湯匙，一勺接一勺地餵他。
祁歇垂著眼睫，順從地喝完了苦澀無比的藥汁。
獵戶見狀，面上笑容不變：
“兩位真恩愛。只是阿容，你這守了他一天也累了，不如換我來照顧他吧？我另外給你收拾了一間偏房出來，你今晚可以在那裏好好睡一覺。”
手被祁歇攥了攥，盛婳看著他蒼白的面容，心一軟，回絕了獵戶：
“不用了，王大哥。我跟我夫君睡在一處就行。”
“這……會不會太擁擠了些？”
祁歇終於淡淡開口：“不會，夠睡。”
獵戶見勸不動他倆，只能訕訕點頭：
“那行，你們早點睡，我就不打擾你們了。”
見著他離開，祁歇這才看向盛婳，眸色幽深：
“他叫你什麽？”
盛婳楞了一瞬，沒想到他會關註這個，有些哭笑不得：
“那是我隨便編的名號。”
聽到那不是她的小名，祁歇心中的不虞這才消散了一些，轉而又問：
“這人可信？”
盛婳嘆了口氣：“我也不知道。”
默了一會兒，她突然想起白日裏見到的那個沈默寡言的醫師，一種憑空而來的微妙之意莫名擊中了她。
她小聲向祁歇說起這個村子的怪異之處，最後總結道：
“或許我們能從那個醫師口中問出什麽。”
祁歇眸中若有所思，也跟著點了點頭。
然而，他們的算盤卻不期然落了空。接下來一連兩日，莊獻容過來看病時，身邊總是跟著一個寸步不離的獵戶，仿佛是怕莊獻容跟他們多說什麽一樣，獵戶盯得很緊，一發現有什麽不對勁，就謊稱醫師不能過度勞累，然後把他半是脅迫半是哄勸地架走。
盛婳和祁歇都沒能找到和醫師單獨談話的機會。
由於獵戶時不時就要進來查看他們的情況，再加上這兩天總有陌生男人登門拜訪，企圖看一看兩個外來者長什麽樣，盛婳一時間也不敢隨意出去溜達，只能終日待在房間裏守著祁歇，連吃食都是由獵戶送來。
除了某些時候獵戶流露出來的眼神讓盛婳感到奇怪以外，其他時間他對他們幾乎是有求必應，要什麽都給送來。
無私得讓盛婳越發感覺，這人一定別有所圖。
雖然獵戶看上去對他們百依百順，但也有些問題，他不會給出真實的解答。
有一次，盛婳狀似無意地提起村裏為什麽見不到女人的時候，很明顯地感覺到獵戶整個人僵硬一瞬，似乎是在組織語言，半晌聲音才變得流暢：
“……阿容有所不知，我們村裏都是實行的男耕女織，女子在家中織布縫衣，我們這些大老爺們，自然扛下了頂著烈日出來耕種的責任。你看不到她們，可不代表她們不存在。”
既然有人織布縫衣，為什麽他拿給她穿的衣衫還那麽老舊？像是十幾年前的物品。
雖然盛婳清楚這不能作為村中不存在女人的充分證據，但她還是皺起了眉：
“她們不能出來走動的嗎？”
獵戶顯然不想多聊這個話題，為了打消她的疑慮，便說：
“可以，阿容若是不相信我，明日可見分曉。”
第二天莊獻容過來看病時，身邊果然跟著一個顫顫巍巍的老嫗。
只是這老嫗看上去已經很有些年紀了，鬢發盡白，滿面風霜，眼珠渾濁，臉上布滿了歲月的痕跡，隱約可以窺見年輕時秀麗的風姿。
而且盛婳發現，這個老婆婆的腿腳似乎跟這名醫師一樣，都不怎麽好，但要比醫師好一點，只是有些跛足，越過門檻時很是吃力。
莊獻容還在給祁歇診脈，老婆婆便等候在側，只是時不時向盛婳投來帶著詭異意味的目光，仿佛是想跟她說些什麽話，但被獵戶用眼神警告了一下，又麻木地低下了頭。
盛婳終於忍不住出聲了，她看著風燭殘年的老人家，眼中閃爍著孺慕的光芒：
“我一看婆婆就覺得很是親切，王大哥，能不能讓她留下來陪我說些體己話？”
聞言，莊獻容最先動作一頓，清風朗月的眉目慢慢覆上了一層陰翳。
獵戶的表情也湧現出一絲不自然：“阿容恐怕要失望了，她……不會說話，天生是個啞巴。”
莊獻容攥緊了拳頭，這一刻突然很想笑出聲來。
天生是個啞巴？
婆婆分明是被他們毒啞的。因為怪她被他們侵.犯時不會叫喚，為了懲罰她，索性讓她再也說不出話。
盛婳著實愕然了一瞬。她沒料到這位老人家竟是無法言語的狀態。
看著老婆婆眼中流露出的哀傷和仿徨，似有千言萬語想要訴說，卻終究歸於一潭死水，盛婳敏銳地察覺到她的殘缺另有蹊蹺。
而且，從她局促交握的手上，盛婳也看出那是長年累月做粗活的痕跡。
並不像獵戶口中所說的，他們村子裏的女人都是端坐正堂享福的命。
或許是看出了盛婳的起疑，獵戶在那天之後，便只讓莊獻容一個人過來。
盛婳再沒見到那位老婆婆。
種種疑點，讓她愈發意識到這個村子的不簡單。她隱約察覺這裏的人似乎在掩蓋著什麽不為外人所道的罪惡一樣，除卻那名沈默的醫師和啞巴婆婆外，一個個都仿佛戴著和善卻不貼臉的面具，在向她極力地展示這個村子裏的男人有多好、多能幹、多值得嫁——特別是獵戶，這些天以來，他對她言辭暧昧，數次想對她動手動腳，但都被她靈巧躲了開。
這個地方，絕對不能久留。
已至醜時，夜色如墨，整個村莊陷入了一片寂靜，闃無人聲，只除了偶爾某戶人家會傳來一兩聲狗吠。
涼風習習，草木窸窣。一副男裝打扮的盛婳悄無聲息地打開房門，身後跟著一身黑衣的祁歇。
他們準備在這個深夜偷偷離開村莊，徹底告別這片是非之地。
這些天來，盛婳刻意跟獵戶家裏的大黃狗打好交道，每次都把碗裏的肥肉揀出來讓它吃，因此，此時守在門口的它聽到動靜，只是懶懶地看了他們一眼，便又躺了下來，沒有叫喚。
盛婳掏出睡前忍著惡心同獵戶周旋時從他身上摸來的鑰匙，打開了大門，緊接著便拉著祁歇跑了出去。
盡管祁歇身上大大小小的傷口還沒有完全痊愈，那位醫師也直言他的左手再也拿不起刀，但好在他的雙腿是健全的，能夠下地走路，只是暫時使不出輕功而已。
盛婳還記得第一天來時在村子裏繞過的路。此時，她正帶著祁歇摸黑前進，放輕腳步，緩慢地行經過一戶戶人家的墻角。
就在一切都進行得很順利的時候，他們突然在路邊的一處草叢裏聽到某些怪異的動靜，像是男人粗沈的低.喘。
盛婳還感覺到自己似乎踩著了什麽東西，是草叢裏的人丟出來的……布料？
她低頭一看，借著澄亮月光，發現這件衣服格外眼熟。
正是她日前穿過、嫌它磨破了她的皮膚而丟棄的衣衫。
男人還在草叢中暢快淋漓，口中不斷喚著盛婳的假名，時不時冒出一兩句羞辱的臟話。
盛婳很快明白過來這件衣服遭遇過什麽，她攥緊了拳頭，一陣惡寒在胃間翻湧，幾乎就要忍不住當場吐出來。
奇恥大辱……奇恥大辱！
她堂堂一個皇帝，貼身衣物竟被人偷來這樣作踐，宣洩骯臟無比的欲望。
這和對著她自.瀆有什麽區別！
盛婳氣得冒煙，頓時感覺自己身上穿著的衣服也不幹凈了。
這些日子以來祁歇與她朝夕相處，自然也清楚她穿過什麽衣服，見此情形，他的眸色也冷了下來，盯著那處草叢，就像在盯著一個死物。
於是，在盛婳還沒反應過來的時候，祁歇就竄進了草叢，用他右手上的刀幹脆利落地解決了那個正在草叢中紓解的男人。
過程中，甚至沒有發出一點聲響。
看著他面色如常地從草叢中走出來，手上的刀還滴著鮮血，盛婳嘆了口氣，重新牽住了他的手，輕聲說：
“走吧。”
祁歇順從地被她牽著，如同方才狩獵回來的狼犬收斂了爪牙，心甘情願地戴上主人給的枷鎖。
然而，還沒往前走幾步，他們就聽到最近的一戶人家裏響起了一陣亢奮的狗叫聲。
盛婳心道不好，狗的嗅覺極其靈敏，肯定是聞到了草叢中散發出來的血腥味。她沒想到村中竟然這麽多人家都養了狗。
“大牛！大牛！你人又死哪去了！”
隨著狗叫聲響起，那戶人家裏也傳出了一道叫罵的男音，大門被打開，一個身形高壯的男人探出頭來。
見門外無人，不遠處的地上卻丟著女子的衣物，男人已經習以為常。
他知道自家弟弟向來怪得很，喜歡在野外辦事，這次肯定又是去偷那個新來女人的衣物出來快活了。
他輕車熟路地往那處草叢走去，準備揪弟弟回家睡覺，以免第二天一早他又衣衫不整地睡在草叢裏，惹人笑話。
但還沒走近，男人就聞到了一股濃烈的血腥味。
他頓時察覺到不妙，趕忙上前檢查了一番，驚駭地發現弟弟正人事不省地倒在血泊裏。
“大牛！”
他的驚叫聲很快吵醒了附近居住的人家，睡夢中的鄰居們因為他哭天搶地的嚎啕紛紛驚醒，一座座房屋亮起了燈，大家都出來查看是怎麽回事。
見到這樣慘烈的畫面，他們一個個都大驚失色：畢竟這個村裏只死過女人，還沒有男人被謀殺過，而且這些年來他們團結一致，相親相愛，很少發生什麽糾紛。
有腦子轉得快的人反應過來，連忙去敲響了獵戶家的門。
獵戶相當於村長，是除祭司之外這些男人最心服口服的主心骨。也是因為他的存在，許多人就算垂涎盛婳的美色，這些天也沒敢輕舉妄動。
家門被敲得震天響，獵戶連忙穿衣出門。經過時，他看到隔壁的房門敞露無遺、本該住在裏面的兩個人憑空消失，就已經有不詳的預感了。
果然，他打開院子的大門，一個男人面色焦急地告訴他：
“大牛被殺了！”
獵戶的神色陡然一凜。
而另一邊，盛婳正拉著祁歇在林間小路上拼了命地奔逃。
樹葉刮過臉頰，夜風帶著涼意撲面而來，淡淡的霧氣四處彌漫，只餘風聲、腳步聲和急促的呼吸聲。
盛婳心都快要跳出嗓子眼來，盡管體力漸漸不支，她還是強撐著走在前面，查看前方的動向。一點不同尋常的響聲，都會使她極快地瞇起眼睛，做出防備的姿態。
可是這樣漫無目的地走著，根本走不遠，更別提此時的霧氣愈發濃重，幾乎要看不清楚前路，很容易在原地打圈。他們對這處地方也沒有那群村民來得熟悉，被追上是遲早的事。
手上一緊，盛婳回頭看向面色蒼白的祁歇，聽見他說：
“你需要先找個地方藏起來。”
盛婳察覺到他語氣裏的虛弱，連忙轉身，剛好抵住他將要倒下來的身軀：
“你怎麽了？是傷口又裂開了嗎？”
祁歇唇無血色，翕合的長睫如瀕死的蝴蝶扇動翅膀：
“……他們對我的藥動了手腳。”
想起那名外表光風霽月的醫師，盛婳忽而沈默了。
原先她還以為他是個好人，只不過是被逼無奈屈居於這個村落裏，沒想到竟是蛇鼠一窩。
人不可貌相，她現在算是明白了。
盛婳一邊扶住了祁歇，一邊擡頭四處張望：
“你再撐一會兒，我們一定可以逃出去的。”
祁歇卻搖了搖頭，他感覺到自己身上的體力正在迅速流失：
“帶著我，你走不了。”
他話語裏的意思很明顯：現在把他丟下，她還有逃離的希望。
話音剛落，盛婳的身形果然猶豫地凝滯了片刻。
這一瞬間，她的腦海裏閃過諸多紛雜的思緒，想到自己從小到大對權勢的奮力追逐，想到自己還未來得及施展拳腳的雄心壯志，想到她歷經九死一生坐上的皇位。
慢慢地，她攙扶祁歇的手也有些松懈了。
祁歇在心裏毫不意外地苦笑。
只可惜他們註定無法分道揚鑣，因為村民們已經追上來了。
火光幾乎照亮了半片森林。男人們有的提著鋤把，有的拿著菜刀，有的舉著木棍，前些日子偽裝出來的和善蕩然無存，取而代之的是明晃晃的兇神惡煞。
獵戶從人群中走出來：“兩位趁夜逃離，可是我等招待不周？”
見他們被圍得密不透風，盛婳心知今晚是走不了了，只能來日另覓時機，並不想與他們起爭執：
“只是在村子裏待得悶得慌，出來散散步罷了。王大哥此舉何意，怎地忽然間擺出這麽大的陣仗？”
獵戶此時卻沒心思跟她打啞謎，開門見山道：
“大牛是你們殺的吧？”
盛婳眨了眨眼睛：“大牛是誰？這村中，我只認識王大哥一個人啊。”
獵戶冷笑：“可能不是你殺的，但你身邊的人一定有嫌疑。”
“老大，別跟他們廢話那麽多了。”人群中一個瘦高男人出聲道，眼中閃爍著不懷好意的精光：
“依我看，他們兩人都是殺人兇手，都應該押回去好好關起來審訊。”
聞言，男人們都舉起武器跟著附和起來。
獵戶擡手制止了他們，對著盛婳皮笑肉不笑道：
“阿容也聽到了，如此，便帶著你的夫君跟我們走一趟吧。”
嘴上客客氣氣地說走一趟，盛婳和祁歇卻是被押進了一間暗無天日的磚房裏。
從月前遇刺到現在，盛婳已經數不清自己經歷過多少個這樣屈辱的時刻了，次數一多，她反而平靜了下來，一路上都沒有過多掙紮。
這間磚房實在破舊，地上鋪著味道怪異的茅草，折騰這一遭，天也亮了，微弱的日光從上方的鐵窗照下來，卻驅不散這片空間的陰暗濕冷。
祁歇重新陷入了昏迷。盛婳坐在他身邊，用幹凈的衣袖為他擦去臉上的汙漬。
正盯著他發呆的時候，鐵門忽然被人打了開，走進一個盛婳意想不到的人。
是那名白衣醫師。
莊獻容被小徒弟扶著進來，看到盛婳和祁歇狼狽的樣子，一點也不意外，倒不如說，他看著他們，就像在看著過往用盡一切辦法想要逃出這個地獄的自己。
“多虧了你的藥，我們又見面了。”
盛婳席地而坐，向他微笑道，眼中卻是不加掩飾的嘲諷。
莊獻容皺了皺眉：“什麽意思？”
盛婳指了指昏迷不醒的祁歇：“不是你對他的藥動了手腳嗎？”
莊獻容楞了楞，溫潤如玉的面容上不由得浮現出一絲慍怒：
“若是我動的手腳，我何必一開始就對他傾心診治？”
看著他不似作偽的神情，盛婳最初的想法也開始變得不確定起來：
難道真不是他？
她突然想到祁歇每日喝的藥湯雖是這名醫師熬出來的，但都會經由獵戶的手送進房間，登時無言。
“是我錯怪你了，對不起。”盛婳認錯認得很快。
“無事。”
莊獻容並不在意，又蹲下來為祁歇檢查傷勢。
盛婳看著他波瀾不驚的模樣，又看了一眼外面守衛的壯漢，不由得開口詢問：
“先生怎麽稱呼？”
“莊獻容。”
盛婳把這三個字在腦海裏過了一遍，又問：
“他們為什麽會放你進來啊？”
“村子裏的勞動力一年比一年少，他們需要更多的人充盈進來。”
莊獻容一邊為祁歇身上裂開的傷口重新包紮，一邊平靜地敘述道：
“你的夫君就是他們盯上的人。”
傷口包紮完畢。他轉過頭來，眼睛直視著她：
“而你，很快就會成為一個無辜葬身祭壇的‘牲女’。”
盛婳皺了皺眉：“什麽意思？”
莊獻容口吻平淡地說出這個村子裏所有人都心照不宣的秘辛：
“這村子裏有個古老的儀式，就是每逢農歷十五需抓一個活生生的‘牲女’送上祭壇燒死，美名其曰‘祭天’，其實就是供奉他們所信仰的一個虛無縹緲的邪神。”
盛婳震驚難言。
此時兩人都沒註意到，祁歇身側的手指動了一動。
莊獻容垂下眼，苦笑道：“我已經被困在這裏三年了，試過像你們一樣半夜出逃，結果就是被抓回來打斷了腿，一次又一次，我成了治不好的殘廢。試過下毒，沒用，他們會提前把飯菜和井水餵給狗吃，所以你會看見他們人人都養了一條狗。”
“記得你上次見到的那個婆婆嗎？她年輕時就是被擄來這裏，這村中幾乎人人都對她幹過壞事。”
他一直很平和的語氣忽然帶上了經年堆積下來的怨憤和仇恨：
“幾年間，這村子裏不知死過多少女子，有村子裏沒人養的女嬰，剛生下來，還那麽小一個，眼睛還沒睜開就被他們丟上祭壇，也有他們去外面搶來的花季少女，被他們玩膩了之後再五花大綁送上祭壇。”
盛婳後脊一涼，她隱約猜到獵戶的妹妹是怎麽死的了，或許她還是被自己的親哥送上的祭壇。而她會面臨的，就是莊獻容所說的第二種處境。
“婆婆是這麽多年來唯一一個被留下來供人洩.欲的女人，也是現今村子裏的最後一個女人。她被人掰傷了腿，毒啞了嗓子，也想過逃離，跟我求救，我們曾經互相攙扶著走出去，結局就是一起被關在現在的這間小屋裏，餓了兩天兩夜才被放出來。”
盛婳很久都沒有再說話。
此時此刻，言語都不足以形容她內心的震撼和憤怒，她沒有親身經歷過，已經能體會到那種情境下蔓延出來的絕望，恨不能將這些惡徒一個個千刀萬剮。
她從未想到，在律法管轄不到的偏僻之地，竟還遺留著這樣陰私的祭祀和惡毒的思想。
與其說女人們成了祭品，不如說這些男人一個個都是吃女人的怪物，他們作踐她們、侮辱她們，最後還要把傷痕累累的女人送上祭壇，活活燒死，讓她們滿足了他們身體和心理上的欲望之後，化成一捧不甘的死灰，消散在天地間。
冤魂無數，罪行累累。
盛婳知道莊獻容現在之所以告訴她這些，就是獵戶默許的結果，因為她遲早會知道自己的死法，而莊獻容的經歷也能讓她徹底死心，乖乖地待在村子裏，不再想著逃跑。
但莊獻容卻仿佛猜到了她的所思所想：
“我告訴你這些，不是要讓你放棄生的希望。”
他眼中似乎還殘餘著被千錘百煉、仍百折不撓的火苗。莊獻容用只有兩個人能聽見的聲音道：
“你的夫君留在這裏，只要好好幹活，不會有什麽危險，但你一定要竭盡所能地逃出去，否則將會落入萬劫不覆的境地……你永遠也想象不出來，他們折磨女人的方式有多殘忍。”
盛婳拳頭一緊，擡起眼來認真地看著他：
“我一定會想辦法的，謝謝你告訴我這些。”
莊獻容點點頭，在小徒弟的攙扶下離開了。
午時，幾名壯漢送來了飯菜。
用淫.穢下流的目光打量了盛婳片刻後，他們才走了出去，只不過沒有立時離開，而是有一搭沒一搭地站在門口閑聊。
盛婳飯都沒顧得上吃，連忙豎起耳朵偷聽。
“能看不能吃，真是折磨。”
“想什麽呢？那是老大的女人，老大還沒動她，我們這些做兄弟的怎麽能搶先一步？”
“別說老大了，他現在不是在跟祭司吵架嗎？說是要把這女人留下，給大家玩玩，但是祭司不同意，說祭典在即，這個月的‘牲女’沒著落了，不供奉‘神’，大家都得玩完。”
聽到這裏，盛婳輕嗤：就算不拜神，照你們這種只顧眼前不顧未來的活法，玩完也是遲早的事。
然而，那幾個人中不知是誰說的話讓盛婳的腹誹戛然而止：
“唉，可惜那老女人早上被折騰死了。如果她沒那麽快死，也可以送上祭壇頂一個月的……”
“誰讓她伺候的是脾氣最暴躁的白三貴呢。”
“別說了，那醫師為了護著她也被三貴打死了，我們一下子損失了一個女人和一個醫師，真是倒黴。”
盛婳手腳冰涼，眼前一陣陣地發黑，好一會兒都沒能反應過來他們說了什麽。
莊獻容和那個婆婆……都死了？
明明她早上見到莊獻容時他還好好的，眼中還有不曾熄滅的光芒，告訴她千萬不要放棄。結果一轉眼，他就葬身在了這些歹人的手下？
世間怎會有如此逆天違理的事情？怎會有如此罄竹難書的罪行？
盛婳從沒有像此刻這般想要殺人，殺光這群卑鄙齷齪的賤人。
“我們什麽時候能出去擄些新的女人回來啊？這麽一個，全村的兄弟都要用，忙不過來吧？”
“好幾年都沒擄到落單的女人了，現在這些女人一個個都精得很。”
“說起來還不是得怪那個狗皇帝，聽說是個女的，還是先帝的外甥女，名不正言不順，一上位動作倒挺大，整治了很多地方，還提拔了好多個女官，讓鄉下的女娃也有讀書的資格，很多都去了上京的學院，哼，真是多管閑事。”
“要是那個位子上是個男的，我們也不至於這麽茍延殘喘。”
他們根本不知道的是，他們此時口中罵的女帝就在他們身後的這座小屋裏。
聽他們這麽罵她，盛婳終於平覆了過於急促的呼吸。
此時她反而感到慶幸，慶幸自己的政舉行之有效，至少讓很多女孩逃脫了這些惡人的魔爪。
男人們自顧自發洩了不滿之後，留了兩個人繼續在這守著，便陸陸續續作鳥獸散。
深夜萬籟俱寂，唯餘叢間蟲鳴。
守衛的男人靠坐墻邊，昏昏欲睡，忽然聽到小屋內爆發出了一聲女子的驚叫：
“來人！快來人！我夫君他快不行了！”
七竅流血的青年無知無覺地躺在床上，面容因為數道蜿蜒而下的血痕看上去十分的駭人。
獵戶看著也有點發怵，轉頭卻對上盛婳淚光朦朧的眼睛：
“王大哥，求你幫幫我！我夫君素有隱疾，如果不及時采藥治病，他真的會死的！”
獵戶有些為難，又有些遺憾道：
“阿容，不是我不幫你，現下村子裏唯一的醫師已經死了，我上哪去找人給你夫君看病啊？”
盛婳擦了擦眼淚，希冀道：
“我記得方子！我夫君這隱疾是娘胎裏帶出來的，極為少見，用到的藥物也很偏，勞煩王大哥幫我一一找來……”
她放低了姿態，做出一副哀怨又痛心的模樣，讓人看上去絲毫不懷疑她對夫君的情意：
“前日是我不對，不該貿然出走。只要王大哥願意幫我，只要我夫君好好的，讓我做什麽我都願意！”
聽到她這麽說，獵戶眼中飛快閃過一抹暗光。
明天晚上就要祭祀了，他終歸還是屈服於祭司的堅持，放棄了把盛婳留下來的想法。
如果“牲女”能好好配合祭祀流程的話，那自然是極好的。
想到這裏，獵戶拍了拍盛婳的肩膀，像是勉為其難的妥協：
“阿容這是說的什麽話？我根本沒有怪過你，既然有方子的話，那你快把它寫下來吧，我去給你找。”
盛婳喜出望外：“好，謝謝王大哥。”
她在紙上寫下了白日裏祁歇交代給她能做出人.皮.面.具的材料，交給獵戶。
豬皮、炭灰、香油……果真是奇奇怪怪的方子，不過不是什麽稀奇物件，也都沒有毒性，不至於用來害人。
獵戶掃了一眼便收起警惕，對上盛婳滿是期待的眼睛，不作他想，打包票道：
“哥去給你辦。”
獵戶很快就搜集來了盛婳想要的東西。
連夜折騰這麽一遭，他覺都沒睡，就怕人死他屋裏，此時把東西交給盛婳後，他便打著哈欠回屋補覺去了。
盛婳親眼看到他關上房門，這才回到了屋內。
祁歇體內的毒素每次發作時都只有三四個時辰，因此他捱了整整一夜，此時疼痛才漸漸褪去，散下的墨發已經盡數被汗水打濕。
見盛婳進來，祁歇艱難坐起身來，聲音沙啞地問：
“東西到手了？”
盛婳點點頭，將東西交給他。
祁歇接過來，就著平直的床板開始制作人.皮.面.具。
他要制作一張盛婳的，和獵戶弟弟的。
等到了祭祀的時候，他會穿上盛婳的衣服，用縮骨功把自己的身形框成她的身形，再戴上她的人.皮.面.具，替她走上祭壇。
而盛婳，則會把獵人弟弟打暈，偽裝成他的模樣，穿上他的衣服，在眾人專心祭拜的時候，趁機悄悄溜走。
他們已經從獵戶那裏了解到，祭典會持續一天一夜的時間，等到結束的時候，盛婳可能已經逃之夭夭了。
屆時，哪怕眾人發現少了一個祁歇，也不會像知道了盛婳失蹤那樣傾巢出動、迫不及待地要將人抓回來，畢竟村子裏雖然沒有新人的誕生，但暫時還是不缺男人的。
他們就是要打一個時間差。這是目前能想出來的最好的辦法了。
盛婳看著他認真的神情，低聲問：
“你是什麽時候開始打算的？”
祁歇動作一頓，淡聲道：
“……剛來這裏的時候。”
所以，在察覺到不對勁、又無法以一人之力對抗上百人時，他心裏就已經做好了為她去死的準備嗎？
盛婳百感交集，千言萬語堵在喉頭，她終於開了口：
“謝謝你。我一定會為你報仇的。”
這也是她必須做到的事，不僅是為祁歇，也是為莊獻容和那位婆婆，更是為了那些受盡苦楚後又葬身此地的冤魂。
想到那些人擢發可數的罪行，盛婳攥緊了拳頭：
“待我出去之後，我必將那傳播鬼神之說的祭司處死，其餘村民除以閹刑，斬斷手腳，流放苦寒之地。”
哪怕會被安置一個心狠手辣的名頭，她也不在意。
盛婳頓了頓，又看向他，斟酌片刻，還是說出了那一句：
“如果可以的話，你也要盡力活下來。”
聞言，祁歇卻是擡起頭來，意味不明地看了她一眼。
那道目光將盛婳看得有些尷尬，不知他是誤認為她最後一句話是在嘲諷他根本沒有多少生還的可能，還是覺察到她只是為了穩住他，並非出自本心。
他好像預料到，就算自己能夠平平安安地出去，她也不會既往不咎地放過他。
盛婳不知道祁歇具體是怎麽想的。但在她心裏，祁歇對她最大的威脅，就是他那堂堂正正的皇子身份。
一旦他現於人前，朝中那些不服於她的庸腐老臣一定會轉頭奉他為主。
如果他只是一個平平無奇的殺手，盛婳或許還能原諒他擅自拘禁她的所作所為，並按這些日子以來他的出手相救，給他恩人的禮待。
如果他不是盛祈就好了。
盛婳在心中嘆息。
要渡河，就得以他的性命作為筏船，她知道自己很自私，但她只能這麽做。
像是看出了她的不自在，祁歇收回目光，低下頭，細細撫過已經初具雛形的人.皮.面.具，輕聲問道：
“你還有什麽話……要對我說嗎？”
盛婳想了想，其實他們相識到現在也就一個月，彼此產生的羈絆卻不是三言兩語能說得清楚的。
他很快就要為她赴死了，如此，想跟她多說會話也是正常的。但不知是否所有能聊的話題都在囿於閣樓的那段時間裏想盡、聊盡了，此時與他道了謝，盛婳一時竟不知道還能再說些什麽。
她的沈默似乎也蔓延到了祁歇身上，燭火還在搖曳，空氣卻一片寂靜。
祁歇在心中苦笑。
他想，這段與她短暫相處的光陰裏，他大約表現得很失敗。
連想聽她說一句愛，都這樣難。
夜色降臨，很快就到了祭祀的時間。
盛婳先是換上了祁歇的衣服，代替他躺在床上，只留出一個頭，裝作沈睡的樣子。
而祁歇則是扮作她，被獵戶帶走。
覺察到門外已經沒有動靜後，盛婳翻身坐起，迅速跑向獵戶弟弟的屋子。
獵戶弟弟因為是個傻子，被特許不需要參加祭祀，而且他總愛在外面瞎晃悠，盛婳與他身形相仿，不需要學習那痛苦萬分的縮骨功，只要戴上人.皮.面.具，穿上他的衣服，就可以正大光明地走在村子裏，也不引起他人懷疑。
此時，獵戶弟弟已經早早上床睡覺了。盛婳點起獵戶為他買來的安魂香，用了很大的劑量，保證他睡到第二天也不會醒過來。
做完這一切，再裝扮好自己後，盛婳大搖大擺地出了門，走上鄉間的阡陌小道。
來來往往的男人俱是形色匆匆，神情肅穆，沒空搭理一個只會傻笑的癡兒。盛婳一路暢通無阻。
通往村門的必經之路上，設立了一個小廣場。祭臺就坐落在這裏，圍滿了虔誠跪拜的人，在夜色的籠罩下，一個著裝繁覆、口中念念有詞的祭司站在祭臺之上，一群圍著他靜止不動的人和最中央的神龕無端顯出幾分詭譎。
盛婳第一眼就落到了祭臺上的白衣人影。
有了前車之鑒，獵戶應該也怕出什麽差錯，將“祭品”裏三圈外三圈，五花大綁，保證人無法逃離。
祁歇被束縛在木樁前，身上纏繞著詭異的紅線，一直連到神龕裏去。
祭司手中的物什發出空靈的鈴聲，伴隨著一聲高呼：
“點火——！”
有兩個男人舉著火把走上了祭臺。
盛婳心尖一跳，像是逃避看到什麽畫面，她轉過身去，頭也不回地朝著村口走去。
祁歇就是在這時擡起頭來，火光燒灼著他的眼睛，渾身疼痛不堪，他卻只顧著看向遠處那道決絕的背影，望了很久很久。
可是直到烈火將他的身軀徹底吞噬，她都沒有回頭看他一眼。
後面就是女主逃出去之後遇到了親爹，得救了。前文有寫。
還有兩個小小的番外就結束咯～
寫一下祁歇沒死的平行時空，再寫一點婚後日常，嗯嗯。
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“祁歇？祁歇？醒醒……”
盛婳坐在岸上，不斷拍打著青年蒼白的臉頰，口中喚著他的名字。
可無論她怎麽喊，平躺在地的青年也還是雙目緊閉，呼吸微弱，一副生死不知的樣子。
此時遠處天光熹微，黎明破曉，漸漸照亮了他們所處的這片濕濘的草地。密林幽幽，不知此地是否有野獸出沒，盛婳心中焦急，又無法丟下他不管。
畢竟，在墜崖的時候，是祁歇用僅剩的一條完好的手臂給她做了緩沖，又在落入河中時，替她擋了暗礁，傷上加傷——
說好要一起死，他卻還是在最後關頭拼死護住了她。哪怕自己身負重傷，命懸一線，也還是舍不得讓她隨他葬身崖底。
盛婳心情很覆雜。
雖然他曾經想把她囚禁在閣樓裏，企圖將她囿於只有他一人能看見的地方，但在她遇到危險的時候，也是他趕來救了她。
兩人獨處的那一小段時光裏，他將她照顧得很好，可以說是無微不至，隨叫隨到。如果不是中途有了牽扯，她又發現了他的身世，那些時日盛婳其實是過得很舒服的。
她終究不是冷血動物。就算她對他殺心未消，也無法做到在他拼了命地救她之後，將不省人事的他扔在這裏自生自滅，等著被某只野獸啃食。
盛婳嘆了口氣，現下叫不醒他，她只能先找個地方安頓下來，再想想其他辦法，總不能在這裏耗到天黑。
她想攙著他一起走，奈何他的身體於她而言實在沈重。嘗試了幾次後，盛婳勉強將他拖到了樹蔭處，免於日光的暴曬，便再也沒力氣了。
昨夜的逃亡已經讓她精疲力盡，饑腸轆轆，包袱裏的食物也不知被流水沖到了何處，如果想活下來，她必須先找些吃的，把最根本的問題解決了再說。
這樣想著，盛婳兀自休息了一會兒，又艱難地爬了起來。
看了祁歇一眼，她想了想，也不管他聽不聽得見，湊近他耳邊說道：
“我去找些吃的，很快就回來。”
說完，她才邁動腳步離開。
也許是老天垂憐，盛婳沒有走出多遠，就遇到了一棵蘋果樹。
爬上樹冠摘下幾顆青澀的野果之後，盛婳潦草用袖子擦了擦，便迫不及待地咬了一口。
酸得她又吐了出來。
但念在這好歹也是食物，即使再難以下咽，盛婳也還是一連摘了好幾顆，揣進懷裏，才接著往前走去。
頂著毒辣的日頭，她的身上很快就出了一層薄薄的汗。而且衣裙還沒有完全幹透，濕漉漉地貼在身上異常難受，盛婳終於是撐不住了，隨便找了一處地方，想要坐下來休息片刻。
剛坐下沒多久，她就被旁邊一個映著日光、亮閃閃的物什吸引了註意力——
那是一把斧頭。
這說明，附近有人。
意識到這一點，盛婳騰地一下站起身來，疲憊瞬間蕩然無存。
她忙沖過去拿起了那把斧頭，又在附近搜尋腳印，果然發現有人行經過的痕跡。
“餵！你是誰！”
盛婳剛要擡頭張望，便看到一個胡子拉紮的壯漢，他皮膚黝黑，身材魁梧，做一副獵戶打扮，大步朝著這邊走來。
他身後還跟著一個亦步亦趨、容貌清秀的小少年，只是看著好像不怎麽聰明，神情有些天真和癡傻。
看清盛婳風情天然的容貌後，獵戶眼中閃過一絲驚艷，隨即目光帶上了幾分熱切，語調比方才柔了幾分：
“小娘子是……？”
不知為何，盛婳在第一眼看到這個男人時，心底便湧上一些不舒服的感覺，甚至隱隱蓋過了見到活人的喜悅。
直覺告訴她，這人的打量似乎包含著別的意味，盯著她就像在盯著一塊許久未曾見過的肉。
此時雖是光天化日，但若是發生了什麽，沒人能救得了她。是以盛婳沒有放下警惕，而是握緊手中的斧頭，不動聲色地退後了一步：
“我和夫君私奔出逃，意外墜崖流落此地，敢問大哥怎麽稱呼？”
原來是一對落難鴛鴦。
獵戶聞言，眼中頓時閃過一抹暗光，很快又換上了爽朗的神色：
“我姓王，叫我王大哥就好。小娘子怎麽稱呼？”
“……我叫華容。”盛婳當然不會告知真名，臨時編了個名頭。
“原來是阿容，”獵戶從善如流，當即自顧自親昵地喚她，隨後又像是反應過來不妥，連忙打起了哈哈：
“阿容勿介，我一見你就覺得心喜非常，很像我逝去的小妹，你不怪我這麽叫你吧？”
聽他這樣說，盛婳心中的戒備倒是放松了一分，搖了搖頭。
獵戶又熱情道：“你說你和夫君流落此處，怎麽沒見他人啊？”
盛婳沒有隱瞞：“他受了傷，被我安置在不遠處。”
她話音剛落，獵戶便換上了一副擔憂的口吻，著急得像是自家人出了事一樣：
“哎呀！這可不行，受了傷怎麽能拖呢？這山裏時有野獸出沒，危險得很，阿容不如帶我過去看看？”
說到這裏，他拍著胸脯保證道：
“我們那有醫師，你們可以去我的村莊治傷，等到好全了再走。這大熱天的，一直在外面游蕩也不是個事兒。”
他說得在理，也指出了盛婳最擔憂的事情。而且他說到村莊，盛婳反而放心了些：
如果是他自己一個人的家，發生了什麽他們很可能會求救無門。但如果是全村人都在，這個獵戶要是有什麽歪心思，想必也不敢在大庭廣眾之下對他們做些什麽。
況且祁歇的傷勢拖不得，當下最需要的就是及時的醫治，除了跟著這個人回村安置，他們也沒有別的路好走了。
想到這裏，盛婳只能點了點頭。
他們很快就到了她安置祁歇的地方。
獵戶簡直就是一座移動的小山。他比祁歇還要高出一個頭，力氣又大，一下子就把他扛在了肩上。
盛婳有些擔憂地望著奄奄一息的青年：
“不能攙著他走路嗎？”
“這你就不懂了，我要是攙著他走路，估計我們走到太陽下山都走不到村裏。”獵戶大大咧咧地說道。
在盛婳看不見的地方，他卻故意拉扯著祁歇受傷的手臂，企圖讓血流得更快。
昏迷中的青年悶哼一聲，被盛婳敏銳地捕捉到，她皺眉看向獵戶：
“你還是放他下來吧，他看上去不太舒服。”
獵戶還想推脫，就見盛婳的目光冷了下來，一下便制止住了他想脫口而出的話語。
這小妮子眼神還挺兇，不知到了床上氣勢還能不能這麽足。獵戶在心裏淫.邪地想。成過親又如何？玩起來才帶勁。
但為了穩住她，他還是做出一副“拿你沒辦法”的樣子道：
“我背著他行了吧？”
盛婳這才點點頭。
接下來，她發現獵戶口中回村的路程屬實是有些誇張了。根本不用走到太陽下山，午時，他們就到了炊煙裊裊的村落裏。
獵戶的弟弟看到熟悉的景物，開心地跑在前面，口中歡呼著什麽，撒歡的樣子好似純粹的三歲孩童。
從路上的交談裏，盛婳已經得知這位獵戶的弟弟因為容貌清秀，年幼時遭遇過歹人侵.犯，發了一場高燒後神志便停滯不前，因此獵戶對他很是縱容。
說到激憤的地方時，八尺男兒也忍不住流下了眼淚，喃喃訴說著自己這些年來把弟弟拉扯大有多麽不容易，只有讓自己強大起來才能免於旁人的嫌棄和鄙視，聽得盛婳也不禁有些動容。
到了村裏，兩張陌生面孔的出現再次吸引了許多人的目光——尤其是盛婳，她被四周圍得水洩不通的男人們盯得有些頭皮發麻。哪怕只是幾步開外的距離，也不妨礙她聞到他們身上熱火朝天的汗臭味。
最初見到獵戶的不適感又湧了上來。
好在他們接收到獵戶的眼神，似乎也怕嚇著了她，紛紛收斂了過於放肆的視線，你一言我一語地同盛婳交談起來，問及的東西不外乎姓名，年齡，與夫君成婚幾載，有沒有孩子等等。
盛婳擺出一副心系丈夫的姿態，對他們的問題避而不談，只是說：
“各位大哥，我夫君如今身受重傷，還請諸位行行好，先讓他治傷可以嗎？”
眾人這才恍然，獵戶作為東道主，更是殷勤地將祁歇背進了自己的房間，讓他躺到自己的床上，並自告奮勇要去叫醫師過來。
磚墻隔絕了外界的打量，盛婳這才松了口氣，回想起方才進入這個村落時的所見所聞，一個巨大的疑惑漸漸浮現在她的腦海裏——
為什麽這個村子裏一個女人都沒有？難道她們都在家裏閉門不出嗎？
她巡視四周，目光漸漸落到盯著門口螞蟻路過的獵戶弟弟身上，於是走過去，試圖和他搭話：
“小弟，你還記得你今年幾歲嗎？”
少年發楞的視線慢慢轉過來，好一會兒才定在她臉上，綻出一個過分燦爛的笑容：
“漂亮姐姐，我今年五歲啦！”
盛婳扶額，她剛剛在路上問他時，他還說自己七歲呢，看來不能指望從他嘴裏問出什麽有用的信息來。
“醫師來了，醫師來了！”
獵戶一邊扶著一名蒼白清臒的男子走進房間，一邊大聲嚷嚷道。
獵戶弟弟見到陌生人的到來，登時歡快地鼓起了掌。
盛婳原本正坐在床邊盯著昏迷不醒的祁歇發呆，見狀連忙站了起來，將屋內唯一的木凳讓給了這名腿腳不便、面容清俊的醫師。
這名醫師倒是盛婳來到這個村落之後難得見到的好顏色，盡管他身上的月白長衫已經洗得發皺，卻仍然不掩那股儒雅幹凈的氣質，整個淩亂的屋子都因為他的到來而增添了幾分光彩。
但在所有人看不見的地方裏，獵戶卻警告般地擰了一把莊獻容骨瘦如柴的手臂，示意他別在客人面前亂說話，這才摁著他坐了下來。
疼痛讓莊獻容的呼吸靜滯了一瞬，他沒有說話，只是默默為祁歇檢查起傷勢來。
越檢查，他的眉頭就皺得越緊，連忙打開了老舊的藥箱，拿出剪刀剪開了祁歇肩膀上的布料，再穿針引線，將銀針放在燭火上燒熱片刻，開始縫合那道被河水泡得發白、不知何時又滲出血來的傷口。
他手很穩，神情也認真，盛婳卻是不忍再看，忙偏過了頭。
時間一分一秒過去，將傷口縫合完畢後，莊獻容才從藥箱裏拿出紙和筆，寫下了一連串草藥名，交給了獵戶。
盛婳的目光也看了過來，迎著她的視線，獵戶討好地笑了笑：
“我這就讓人把藥采來，山裏什麽都有。”
盛婳心下稍定，正要詢問這名醫師還有什麽註意事項，就見獵戶像是不想他在這裏多待一刻，有些強硬地把他扶了起來，一邊往外走一邊狀似感激：
“莊醫師累了，我先把他送回去。”
盛婳皺了皺眉，隱約覺得有些怪異，但也沒有說什麽，目送他們離開了房間。
一直等到了晚上，祁歇才終於醒了過來。
流落異鄉，舉目無親，村裏都是不認識的男人，盛婳只有守在祁歇身邊才會有安全感，此時見他睜開眼睛，大喜過望：
“你醒了！”
祁歇還沒說話，目光便落到推門而入的獵戶身上，陡然一厲。
盛婳察覺到他的防備，轉身一看，連忙回頭安慰他：
“不用怕，這是收留我們的王大哥，你的傷是他找人來醫治的。”
祁歇聽她這麽說，緊皺的眉頭終於是松開了些，但並沒有完全放松下來。
見他醒來，獵戶眼中閃過一絲異色，但很好地掩蓋住了。他連忙湊近，臉上也是與盛婳如出一轍的欣喜：
“你醒得正好，趕緊趁熱把藥喝了吧。”
“我來就好，謝謝王大哥。”
盛婳連忙扶著祁歇，小心地讓他坐起身來，同時接過了藥碗，溫柔地舀起湯匙，一勺接一勺地餵他。
祁歇垂著眼睫，順從地喝完了苦澀無比的藥汁。
獵戶見狀，面上笑容不變：
“兩位真恩愛。只是阿容，你這守了他一天也累了，不如換我來照顧他吧？我另外給你收拾了一間偏房出來，你今晚可以在那裏好好睡一覺。”
手被祁歇攥了攥，盛婳看著他蒼白的面容，心一軟，回絕了獵戶：
“不用了，王大哥。我跟我夫君睡在一處就行。”
“這……會不會太擁擠了些？”
祁歇終於淡淡開口：“不會，夠睡。”
獵戶見勸不動他倆，只能訕訕點頭：
“那行，你們早點睡，我就不打擾你們了。”
見著他離開，祁歇這才看向盛婳，眸色幽深：
“他叫你什麽？”
盛婳楞了一瞬，沒想到他會關註這個，有些哭笑不得：
“那是我隨便編的名號。”
聽到那不是她的小名，祁歇心中的不虞這才消散了一些，轉而又問：
“這人可信？”
盛婳嘆了口氣：“我也不知道。”
默了一會兒，她突然想起白日裏見到的那個沈默寡言的醫師，一種憑空而來的微妙之意莫名擊中了她。
她小聲向祁歇說起這個村子的怪異之處，最後總結道：
“或許我們能從那個醫師口中問出什麽。”
祁歇眸中若有所思，也跟著點了點頭。
然而，他們的算盤卻不期然落了空。接下來一連兩日，莊獻容過來看病時，身邊總是跟著一個寸步不離的獵戶，仿佛是怕莊獻容跟他們多說什麽一樣，獵戶盯得很緊，一發現有什麽不對勁，就謊稱醫師不能過度勞累，然後把他半是脅迫半是哄勸地架走。
盛婳和祁歇都沒能找到和醫師單獨談話的機會。
由於獵戶時不時就要進來查看他們的情況，再加上這兩天總有陌生男人登門拜訪，企圖看一看兩個外來者長什麽樣，盛婳一時間也不敢隨意出去溜達，只能終日待在房間裏守著祁歇，連吃食都是由獵戶送來。
除了某些時候獵戶流露出來的眼神讓盛婳感到奇怪以外，其他時間他對他們幾乎是有求必應，要什麽都給送來。
無私得讓盛婳越發感覺，這人一定別有所圖。
雖然獵戶看上去對他們百依百順，但也有些問題，他不會給出真實的解答。
有一次，盛婳狀似無意地提起村裏為什麽見不到女人的時候，很明顯地感覺到獵戶整個人僵硬一瞬，似乎是在組織語言，半晌聲音才變得流暢：
“……阿容有所不知，我們村裏都是實行的男耕女織，女子在家中織布縫衣，我們這些大老爺們，自然扛下了頂著烈日出來耕種的責任。你看不到她們，可不代表她們不存在。”
既然有人織布縫衣，為什麽他拿給她穿的衣衫還那麽老舊？像是十幾年前的物品。
雖然盛婳清楚這不能作為村中不存在女人的充分證據，但她還是皺起了眉：
“她們不能出來走動的嗎？”
獵戶顯然不想多聊這個話題，為了打消她的疑慮，便說：
“可以，阿容若是不相信我，明日可見分曉。”
第二天莊獻容過來看病時，身邊果然跟著一個顫顫巍巍的老嫗。
只是這老嫗看上去已經很有些年紀了，鬢發盡白，滿面風霜，眼珠渾濁，臉上布滿了歲月的痕跡，隱約可以窺見年輕時秀麗的風姿。
而且盛婳發現，這個老婆婆的腿腳似乎跟這名醫師一樣，都不怎麽好，但要比醫師好一點，只是有些跛足，越過門檻時很是吃力。
莊獻容還在給祁歇診脈，老婆婆便等候在側，只是時不時向盛婳投來帶著詭異意味的目光，仿佛是想跟她說些什麽話，但被獵戶用眼神警告了一下，又麻木地低下了頭。
盛婳終於忍不住出聲了，她看著風燭殘年的老人家，眼中閃爍著孺慕的光芒：
“我一看婆婆就覺得很是親切，王大哥，能不能讓她留下來陪我說些體己話？”
聞言，莊獻容最先動作一頓，清風朗月的眉目慢慢覆上了一層陰翳。
獵戶的表情也湧現出一絲不自然：“阿容恐怕要失望了，她……不會說話，天生是個啞巴。”
莊獻容攥緊了拳頭，這一刻突然很想笑出聲來。
天生是個啞巴？
婆婆分明是被他們毒啞的。因為怪她被他們侵.犯時不會叫喚，為了懲罰她，索性讓她再也說不出話。
盛婳著實愕然了一瞬。她沒料到這位老人家竟是無法言語的狀態。
看著老婆婆眼中流露出的哀傷和仿徨，似有千言萬語想要訴說，卻終究歸於一潭死水，盛婳敏銳地察覺到她的殘缺另有蹊蹺。
而且，從她局促交握的手上，盛婳也看出那是長年累月做粗活的痕跡。
並不像獵戶口中所說的，他們村子裏的女人都是端坐正堂享福的命。
或許是看出了盛婳的起疑，獵戶在那天之後，便只讓莊獻容一個人過來。
盛婳再沒見到那位老婆婆。
種種疑點，讓她愈發意識到這個村子的不簡單。她隱約察覺這裏的人似乎在掩蓋著什麽不為外人所道的罪惡一樣，除卻那名沈默的醫師和啞巴婆婆外，一個個都仿佛戴著和善卻不貼臉的面具，在向她極力地展示這個村子裏的男人有多好、多能幹、多值得嫁——特別是獵戶，這些天以來，他對她言辭暧昧，數次想對她動手動腳，但都被她靈巧躲了開。
這個地方，絕對不能久留。
已至醜時，夜色如墨，整個村莊陷入了一片寂靜，闃無人聲，只除了偶爾某戶人家會傳來一兩聲狗吠。
涼風習習，草木窸窣。一副男裝打扮的盛婳悄無聲息地打開房門，身後跟著一身黑衣的祁歇。
他們準備在這個深夜偷偷離開村莊，徹底告別這片是非之地。
這些天來，盛婳刻意跟獵戶家裏的大黃狗打好交道，每次都把碗裏的肥肉揀出來讓它吃，因此，此時守在門口的它聽到動靜，只是懶懶地看了他們一眼，便又躺了下來，沒有叫喚。
盛婳掏出睡前忍著惡心同獵戶周旋時從他身上摸來的鑰匙，打開了大門，緊接著便拉著祁歇跑了出去。
盡管祁歇身上大大小小的傷口還沒有完全痊愈，那位醫師也直言他的左手再也拿不起刀，但好在他的雙腿是健全的，能夠下地走路，只是暫時使不出輕功而已。
盛婳還記得第一天來時在村子裏繞過的路。此時，她正帶著祁歇摸黑前進，放輕腳步，緩慢地行經過一戶戶人家的墻角。
就在一切都進行得很順利的時候，他們突然在路邊的一處草叢裏聽到某些怪異的動靜，像是男人粗沈的低.喘。
盛婳還感覺到自己似乎踩著了什麽東西，是草叢裏的人丟出來的……布料？
她低頭一看，借著澄亮月光，發現這件衣服格外眼熟。
正是她日前穿過、嫌它磨破了她的皮膚而丟棄的衣衫。
男人還在草叢中暢快淋漓，口中不斷喚著盛婳的假名，時不時冒出一兩句羞辱的臟話。
盛婳很快明白過來這件衣服遭遇過什麽，她攥緊了拳頭，一陣惡寒在胃間翻湧，幾乎就要忍不住當場吐出來。
奇恥大辱……奇恥大辱！
她堂堂一個皇帝，貼身衣物竟被人偷來這樣作踐，宣洩骯臟無比的欲望。
這和對著她自.瀆有什麽區別！
盛婳氣得冒煙，頓時感覺自己身上穿著的衣服也不幹凈了。
這些日子以來祁歇與她朝夕相處，自然也清楚她穿過什麽衣服，見此情形，他的眸色也冷了下來，盯著那處草叢，就像在盯著一個死物。
於是，在盛婳還沒反應過來的時候，祁歇就竄進了草叢，用他右手上的刀幹脆利落地解決了那個正在草叢中紓解的男人。
過程中，甚至沒有發出一點聲響。
看著他面色如常地從草叢中走出來，手上的刀還滴著鮮血，盛婳嘆了口氣，重新牽住了他的手，輕聲說：
“走吧。”
祁歇順從地被她牽著，如同方才狩獵回來的狼犬收斂了爪牙，心甘情願地戴上主人給的枷鎖。
然而，還沒往前走幾步，他們就聽到最近的一戶人家裏響起了一陣亢奮的狗叫聲。
盛婳心道不好，狗的嗅覺極其靈敏，肯定是聞到了草叢中散發出來的血腥味。她沒想到村中竟然這麽多人家都養了狗。
“大牛！大牛！你人又死哪去了！”
隨著狗叫聲響起，那戶人家裏也傳出了一道叫罵的男音，大門被打開，一個身形高壯的男人探出頭來。
見門外無人，不遠處的地上卻丟著女子的衣物，男人已經習以為常。
他知道自家弟弟向來怪得很，喜歡在野外辦事，這次肯定又是去偷那個新來女人的衣物出來快活了。
他輕車熟路地往那處草叢走去，準備揪弟弟回家睡覺，以免第二天一早他又衣衫不整地睡在草叢裏，惹人笑話。
但還沒走近，男人就聞到了一股濃烈的血腥味。
他頓時察覺到不妙，趕忙上前檢查了一番，驚駭地發現弟弟正人事不省地倒在血泊裏。
“大牛！”
他的驚叫聲很快吵醒了附近居住的人家，睡夢中的鄰居們因為他哭天搶地的嚎啕紛紛驚醒，一座座房屋亮起了燈，大家都出來查看是怎麽回事。
見到這樣慘烈的畫面，他們一個個都大驚失色：畢竟這個村裏只死過女人，還沒有男人被謀殺過，而且這些年來他們團結一致，相親相愛，很少發生什麽糾紛。
有腦子轉得快的人反應過來，連忙去敲響了獵戶家的門。
獵戶相當於村長，是除祭司之外這些男人最心服口服的主心骨。也是因為他的存在，許多人就算垂涎盛婳的美色，這些天也沒敢輕舉妄動。
家門被敲得震天響，獵戶連忙穿衣出門。經過時，他看到隔壁的房門敞露無遺、本該住在裏面的兩個人憑空消失，就已經有不詳的預感了。
果然，他打開院子的大門，一個男人面色焦急地告訴他：
“大牛被殺了！”
獵戶的神色陡然一凜。
而另一邊，盛婳正拉著祁歇在林間小路上拼了命地奔逃。
樹葉刮過臉頰，夜風帶著涼意撲面而來，淡淡的霧氣四處彌漫，只餘風聲、腳步聲和急促的呼吸聲。
盛婳心都快要跳出嗓子眼來，盡管體力漸漸不支，她還是強撐著走在前面，查看前方的動向。一點不同尋常的響聲，都會使她極快地瞇起眼睛，做出防備的姿態。
可是這樣漫無目的地走著，根本走不遠，更別提此時的霧氣愈發濃重，幾乎要看不清楚前路，很容易在原地打圈。他們對這處地方也沒有那群村民來得熟悉，被追上是遲早的事。
手上一緊，盛婳回頭看向面色蒼白的祁歇，聽見他說：
“你需要先找個地方藏起來。”
盛婳察覺到他語氣裏的虛弱，連忙轉身，剛好抵住他將要倒下來的身軀：
“你怎麽了？是傷口又裂開了嗎？”
祁歇唇無血色，翕合的長睫如瀕死的蝴蝶扇動翅膀：
“……他們對我的藥動了手腳。”
想起那名外表光風霽月的醫師，盛婳忽而沈默了。
原先她還以為他是個好人，只不過是被逼無奈屈居於這個村落裏，沒想到竟是蛇鼠一窩。
人不可貌相，她現在算是明白了。
盛婳一邊扶住了祁歇，一邊擡頭四處張望：
“你再撐一會兒，我們一定可以逃出去的。”
祁歇卻搖了搖頭，他感覺到自己身上的體力正在迅速流失：
“帶著我，你走不了。”
他話語裏的意思很明顯：現在把他丟下，她還有逃離的希望。
話音剛落，盛婳的身形果然猶豫地凝滯了片刻。
這一瞬間，她的腦海裏閃過諸多紛雜的思緒，想到自己從小到大對權勢的奮力追逐，想到自己還未來得及施展拳腳的雄心壯志，想到她歷經九死一生坐上的皇位。
慢慢地，她攙扶祁歇的手也有些松懈了。
祁歇在心裏毫不意外地苦笑。
只可惜他們註定無法分道揚鑣，因為村民們已經追上來了。
火光幾乎照亮了半片森林。男人們有的提著鋤把，有的拿著菜刀，有的舉著木棍，前些日子偽裝出來的和善蕩然無存，取而代之的是明晃晃的兇神惡煞。
獵戶從人群中走出來：“兩位趁夜逃離，可是我等招待不周？”
見他們被圍得密不透風，盛婳心知今晚是走不了了，只能來日另覓時機，並不想與他們起爭執：
“只是在村子裏待得悶得慌，出來散散步罷了。王大哥此舉何意，怎地忽然間擺出這麽大的陣仗？”
獵戶此時卻沒心思跟她打啞謎，開門見山道：
“大牛是你們殺的吧？”
盛婳眨了眨眼睛：“大牛是誰？這村中，我只認識王大哥一個人啊。”
獵戶冷笑：“可能不是你殺的，但你身邊的人一定有嫌疑。”
“老大，別跟他們廢話那麽多了。”人群中一個瘦高男人出聲道，眼中閃爍著不懷好意的精光：
“依我看，他們兩人都是殺人兇手，都應該押回去好好關起來審訊。”
聞言，男人們都舉起武器跟著附和起來。
獵戶擡手制止了他們，對著盛婳皮笑肉不笑道：
“阿容也聽到了，如此，便帶著你的夫君跟我們走一趟吧。”
嘴上客客氣氣地說走一趟，盛婳和祁歇卻是被押進了一間暗無天日的磚房裏。
從月前遇刺到現在，盛婳已經數不清自己經歷過多少個這樣屈辱的時刻了，次數一多，她反而平靜了下來，一路上都沒有過多掙紮。
這間磚房實在破舊，地上鋪著味道怪異的茅草，折騰這一遭，天也亮了，微弱的日光從上方的鐵窗照下來，卻驅不散這片空間的陰暗濕冷。
祁歇重新陷入了昏迷。盛婳坐在他身邊，用幹凈的衣袖為他擦去臉上的汙漬。
正盯著他發呆的時候，鐵門忽然被人打了開，走進一個盛婳意想不到的人。
是那名白衣醫師。
莊獻容被小徒弟扶著進來，看到盛婳和祁歇狼狽的樣子，一點也不意外，倒不如說，他看著他們，就像在看著過往用盡一切辦法想要逃出這個地獄的自己。
“多虧了你的藥，我們又見面了。”
盛婳席地而坐，向他微笑道，眼中卻是不加掩飾的嘲諷。
莊獻容皺了皺眉：“什麽意思？”
盛婳指了指昏迷不醒的祁歇：“不是你對他的藥動了手腳嗎？”
莊獻容楞了楞，溫潤如玉的面容上不由得浮現出一絲慍怒：
“若是我動的手腳，我何必一開始就對他傾心診治？”
看著他不似作偽的神情，盛婳最初的想法也開始變得不確定起來：
難道真不是他？
她突然想到祁歇每日喝的藥湯雖是這名醫師熬出來的，但都會經由獵戶的手送進房間，登時無言。
“是我錯怪你了，對不起。”盛婳認錯認得很快。
“無事。”
莊獻容並不在意，又蹲下來為祁歇檢查傷勢。
盛婳看著他波瀾不驚的模樣，又看了一眼外面守衛的壯漢，不由得開口詢問：
“先生怎麽稱呼？”
“莊獻容。”
盛婳把這三個字在腦海裏過了一遍，又問：
“他們為什麽會放你進來啊？”
“村子裏的勞動力一年比一年少，他們需要更多的人充盈進來。”
莊獻容一邊為祁歇身上裂開的傷口重新包紮，一邊平靜地敘述道：
“你的夫君就是他們盯上的人。”
傷口包紮完畢。他轉過頭來，眼睛直視著她：
“而你，很快就會成為一個無辜葬身祭壇的‘牲女’。”
盛婳皺了皺眉：“什麽意思？”
莊獻容口吻平淡地說出這個村子裏所有人都心照不宣的秘辛：
“這村子裏有個古老的儀式，就是每逢農歷十五需抓一個活生生的‘牲女’送上祭壇燒死，美名其曰‘祭天’，其實就是供奉他們所信仰的一個虛無縹緲的邪神。”
盛婳震驚難言。
此時兩人都沒註意到，祁歇身側的手指動了一動。
莊獻容垂下眼，苦笑道：“我已經被困在這裏三年了，試過像你們一樣半夜出逃，結果就是被抓回來打斷了腿，一次又一次，我成了治不好的殘廢。試過下毒，沒用，他們會提前把飯菜和井水餵給狗吃，所以你會看見他們人人都養了一條狗。”
“記得你上次見到的那個婆婆嗎？她年輕時就是被擄來這裏，這村中幾乎人人都對她幹過壞事。”
他一直很平和的語氣忽然帶上了經年堆積下來的怨憤和仇恨：
“幾年間，這村子裏不知死過多少女子，有村子裏沒人養的女嬰，剛生下來，還那麽小一個，眼睛還沒睜開就被他們丟上祭壇，也有他們去外面搶來的花季少女，被他們玩膩了之後再五花大綁送上祭壇。”
盛婳後脊一涼，她隱約猜到獵戶的妹妹是怎麽死的了，或許她還是被自己的親哥送上的祭壇。而她會面臨的，就是莊獻容所說的第二種處境。
“婆婆是這麽多年來唯一一個被留下來供人洩.欲的女人，也是現今村子裏的最後一個女人。她被人掰傷了腿，毒啞了嗓子，也想過逃離，跟我求救，我們曾經互相攙扶著走出去，結局就是一起被關在現在的這間小屋裏，餓了兩天兩夜才被放出來。”
盛婳很久都沒有再說話。
此時此刻，言語都不足以形容她內心的震撼和憤怒，她沒有親身經歷過，已經能體會到那種情境下蔓延出來的絕望，恨不能將這些惡徒一個個千刀萬剮。
她從未想到，在律法管轄不到的偏僻之地，竟還遺留著這樣陰私的祭祀和惡毒的思想。
與其說女人們成了祭品，不如說這些男人一個個都是吃女人的怪物，他們作踐她們、侮辱她們，最後還要把傷痕累累的女人送上祭壇，活活燒死，讓她們滿足了他們身體和心理上的欲望之後，化成一捧不甘的死灰，消散在天地間。
冤魂無數，罪行累累。
盛婳知道莊獻容現在之所以告訴她這些，就是獵戶默許的結果，因為她遲早會知道自己的死法，而莊獻容的經歷也能讓她徹底死心，乖乖地待在村子裏，不再想著逃跑。
但莊獻容卻仿佛猜到了她的所思所想：
“我告訴你這些，不是要讓你放棄生的希望。”
他眼中似乎還殘餘著被千錘百煉、仍百折不撓的火苗。莊獻容用只有兩個人能聽見的聲音道：
“你的夫君留在這裏，只要好好幹活，不會有什麽危險，但你一定要竭盡所能地逃出去，否則將會落入萬劫不覆的境地……你永遠也想象不出來，他們折磨女人的方式有多殘忍。”
盛婳拳頭一緊，擡起眼來認真地看著他：
“我一定會想辦法的，謝謝你告訴我這些。”
莊獻容點點頭，在小徒弟的攙扶下離開了。
午時，幾名壯漢送來了飯菜。
用淫.穢下流的目光打量了盛婳片刻後，他們才走了出去，只不過沒有立時離開，而是有一搭沒一搭地站在門口閑聊。
盛婳飯都沒顧得上吃，連忙豎起耳朵偷聽。
“能看不能吃，真是折磨。”
“想什麽呢？那是老大的女人，老大還沒動她，我們這些做兄弟的怎麽能搶先一步？”
“別說老大了，他現在不是在跟祭司吵架嗎？說是要把這女人留下，給大家玩玩，但是祭司不同意，說祭典在即，這個月的‘牲女’沒著落了，不供奉‘神’，大家都得玩完。”
聽到這裏，盛婳輕嗤：就算不拜神，照你們這種只顧眼前不顧未來的活法，玩完也是遲早的事。
然而，那幾個人中不知是誰說的話讓盛婳的腹誹戛然而止：
“唉，可惜那老女人早上被折騰死了。如果她沒那麽快死，也可以送上祭壇頂一個月的……”
“誰讓她伺候的是脾氣最暴躁的白三貴呢。”
“別說了，那醫師為了護著她也被三貴打死了，我們一下子損失了一個女人和一個醫師，真是倒黴。”
盛婳手腳冰涼，眼前一陣陣地發黑，好一會兒都沒能反應過來他們說了什麽。
莊獻容和那個婆婆……都死了？
明明她早上見到莊獻容時他還好好的，眼中還有不曾熄滅的光芒，告訴她千萬不要放棄。結果一轉眼，他就葬身在了這些歹人的手下？
世間怎會有如此逆天違理的事情？怎會有如此罄竹難書的罪行？
盛婳從沒有像此刻這般想要殺人，殺光這群卑鄙齷齪的賤人。
“我們什麽時候能出去擄些新的女人回來啊？這麽一個，全村的兄弟都要用，忙不過來吧？”
“好幾年都沒擄到落單的女人了，現在這些女人一個個都精得很。”
“說起來還不是得怪那個狗皇帝，聽說是個女的，還是先帝的外甥女，名不正言不順，一上位動作倒挺大，整治了很多地方，還提拔了好多個女官，讓鄉下的女娃也有讀書的資格，很多都去了上京的學院，哼，真是多管閑事。”
“要是那個位子上是個男的，我們也不至於這麽茍延殘喘。”
他們根本不知道的是，他們此時口中罵的女帝就在他們身後的這座小屋裏。
聽他們這麽罵她，盛婳終於平覆了過於急促的呼吸。
此時她反而感到慶幸，慶幸自己的政舉行之有效，至少讓很多女孩逃脫了這些惡人的魔爪。
男人們自顧自發洩了不滿之後，留了兩個人繼續在這守著，便陸陸續續作鳥獸散。
深夜萬籟俱寂，唯餘叢間蟲鳴。
守衛的男人靠坐墻邊，昏昏欲睡，忽然聽到小屋內爆發出了一聲女子的驚叫：
“來人！快來人！我夫君他快不行了！”
七竅流血的青年無知無覺地躺在床上，面容因為數道蜿蜒而下的血痕看上去十分的駭人。
獵戶看著也有點發怵，轉頭卻對上盛婳淚光朦朧的眼睛：
“王大哥，求你幫幫我！我夫君素有隱疾，如果不及時采藥治病，他真的會死的！”
獵戶有些為難，又有些遺憾道：
“阿容，不是我不幫你，現下村子裏唯一的醫師已經死了，我上哪去找人給你夫君看病啊？”
盛婳擦了擦眼淚，希冀道：
“我記得方子！我夫君這隱疾是娘胎裏帶出來的，極為少見，用到的藥物也很偏，勞煩王大哥幫我一一找來……”
她放低了姿態，做出一副哀怨又痛心的模樣，讓人看上去絲毫不懷疑她對夫君的情意：
“前日是我不對，不該貿然出走。只要王大哥願意幫我，只要我夫君好好的，讓我做什麽我都願意！”
聽到她這麽說，獵戶眼中飛快閃過一抹暗光。
明天晚上就要祭祀了，他終歸還是屈服於祭司的堅持，放棄了把盛婳留下來的想法。
如果“牲女”能好好配合祭祀流程的話，那自然是極好的。
想到這裏，獵戶拍了拍盛婳的肩膀，像是勉為其難的妥協：
“阿容這是說的什麽話？我根本沒有怪過你，既然有方子的話，那你快把它寫下來吧，我去給你找。”
盛婳喜出望外：“好，謝謝王大哥。”
她在紙上寫下了白日裏祁歇交代給她能做出人.皮.面.具的材料，交給獵戶。
豬皮、炭灰、香油……果真是奇奇怪怪的方子，不過不是什麽稀奇物件，也都沒有毒性，不至於用來害人。
獵戶掃了一眼便收起警惕，對上盛婳滿是期待的眼睛，不作他想，打包票道：
“哥去給你辦。”
獵戶很快就搜集來了盛婳想要的東西。
連夜折騰這麽一遭，他覺都沒睡，就怕人死他屋裏，此時把東西交給盛婳後，他便打著哈欠回屋補覺去了。
盛婳親眼看到他關上房門，這才回到了屋內。
祁歇體內的毒素每次發作時都只有三四個時辰，因此他捱了整整一夜，此時疼痛才漸漸褪去，散下的墨發已經盡數被汗水打濕。
見盛婳進來，祁歇艱難坐起身來，聲音沙啞地問：
“東西到手了？”
盛婳點點頭，將東西交給他。
祁歇接過來，就著平直的床板開始制作人.皮.面.具。
他要制作一張盛婳的，和獵戶弟弟的。
等到了祭祀的時候，他會穿上盛婳的衣服，用縮骨功把自己的身形框成她的身形，再戴上她的人.皮.面.具，替她走上祭壇。
而盛婳，則會把獵人弟弟打暈，偽裝成他的模樣，穿上他的衣服，在眾人專心祭拜的時候，趁機悄悄溜走。
他們已經從獵戶那裏了解到，祭典會持續一天一夜的時間，等到結束的時候，盛婳可能已經逃之夭夭了。
屆時，哪怕眾人發現少了一個祁歇，也不會像知道了盛婳失蹤那樣傾巢出動、迫不及待地要將人抓回來，畢竟村子裏雖然沒有新人的誕生，但暫時還是不缺男人的。
他們就是要打一個時間差。這是目前能想出來的最好的辦法了。
盛婳看著他認真的神情，低聲問：
“你是什麽時候開始打算的？”
祁歇動作一頓，淡聲道：
“……剛來這裏的時候。”
所以，在察覺到不對勁、又無法以一人之力對抗上百人時，他心裏就已經做好了為她去死的準備嗎？
盛婳百感交集，千言萬語堵在喉頭，她終於開了口：
“謝謝你。我一定會為你報仇的。”
這也是她必須做到的事，不僅是為祁歇，也是為莊獻容和那位婆婆，更是為了那些受盡苦楚後又葬身此地的冤魂。
想到那些人擢發可數的罪行，盛婳攥緊了拳頭：
“待我出去之後，我必將那傳播鬼神之說的祭司處死，其餘村民除以閹刑，斬斷手腳，流放苦寒之地。”
哪怕會被安置一個心狠手辣的名頭，她也不在意。
盛婳頓了頓，又看向他，斟酌片刻，還是說出了那一句：
“如果可以的話，你也要盡力活下來。”
聞言，祁歇卻是擡起頭來，意味不明地看了她一眼。
那道目光將盛婳看得有些尷尬，不知他是誤認為她最後一句話是在嘲諷他根本沒有多少生還的可能，還是覺察到她只是為了穩住他，並非出自本心。
他好像預料到，就算自己能夠平平安安地出去，她也不會既往不咎地放過他。
盛婳不知道祁歇具體是怎麽想的。但在她心裏，祁歇對她最大的威脅，就是他那堂堂正正的皇子身份。
一旦他現於人前，朝中那些不服於她的庸腐老臣一定會轉頭奉他為主。
如果他只是一個平平無奇的殺手，盛婳或許還能原諒他擅自拘禁她的所作所為，並按這些日子以來他的出手相救，給他恩人的禮待。
如果他不是盛祈就好了。
盛婳在心中嘆息。
要渡河，就得以他的性命作為筏船，她知道自己很自私，但她只能這麽做。
像是看出了她的不自在，祁歇收回目光，低下頭，細細撫過已經初具雛形的人.皮.面.具，輕聲問道：
“你還有什麽話……要對我說嗎？”
盛婳想了想，其實他們相識到現在也就一個月，彼此產生的羈絆卻不是三言兩語能說得清楚的。
他很快就要為她赴死了，如此，想跟她多說會話也是正常的。但不知是否所有能聊的話題都在囿於閣樓的那段時間裏想盡、聊盡了，此時與他道了謝，盛婳一時竟不知道還能再說些什麽。
她的沈默似乎也蔓延到了祁歇身上，燭火還在搖曳，空氣卻一片寂靜。
祁歇在心中苦笑。
他想，這段與她短暫相處的光陰裏，他大約表現得很失敗。
連想聽她說一句愛，都這樣難。
夜色降臨，很快就到了祭祀的時間。
盛婳先是換上了祁歇的衣服，代替他躺在床上，只留出一個頭，裝作沈睡的樣子。
而祁歇則是扮作她，被獵戶帶走。
覺察到門外已經沒有動靜後，盛婳翻身坐起，迅速跑向獵戶弟弟的屋子。
獵戶弟弟因為是個傻子，被特許不需要參加祭祀，而且他總愛在外面瞎晃悠，盛婳與他身形相仿，不需要學習那痛苦萬分的縮骨功，只要戴上人.皮.面.具，穿上他的衣服，就可以正大光明地走在村子裏，也不引起他人懷疑。
此時，獵戶弟弟已經早早上床睡覺了。盛婳點起獵戶為他買來的安魂香，用了很大的劑量，保證他睡到第二天也不會醒過來。
做完這一切，再裝扮好自己後，盛婳大搖大擺地出了門，走上鄉間的阡陌小道。
來來往往的男人俱是形色匆匆，神情肅穆，沒空搭理一個只會傻笑的癡兒。盛婳一路暢通無阻。
通往村門的必經之路上，設立了一個小廣場。祭臺就坐落在這裏，圍滿了虔誠跪拜的人，在夜色的籠罩下，一個著裝繁覆、口中念念有詞的祭司站在祭臺之上，一群圍著他靜止不動的人和最中央的神龕無端顯出幾分詭譎。
盛婳第一眼就落到了祭臺上的白衣人影。
有了前車之鑒，獵戶應該也怕出什麽差錯，將“祭品”裏三圈外三圈，五花大綁，保證人無法逃離。
祁歇被束縛在木樁前，身上纏繞著詭異的紅線，一直連到神龕裏去。
祭司手中的物什發出空靈的鈴聲，伴隨著一聲高呼：
“點火——！”
有兩個男人舉著火把走上了祭臺。
盛婳心尖一跳，像是逃避看到什麽畫面，她轉過身去，頭也不回地朝著村口走去。
祁歇就是在這時擡起頭來，火光燒灼著他的眼睛，渾身疼痛不堪，他卻只顧著看向遠處那道決絕的背影，望了很久很久。
可是直到烈火將他的身軀徹底吞噬，她都沒有回頭看他一眼。
後面就是女主逃出去之後遇到了親爹，得救了。前文有寫。
還有兩個小小的番外就結束咯～
寫一下祁歇沒死的平行時空，再寫一點婚後日常，嗯嗯。
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